Was ist Angst?

Angst ist eine der sieben universellen Emotionen, die jeder Mensch erlebt. Furcht entsteht mit der Androhung von Schaden – entweder physisch, emotional oder psychologisch, real oder eingebildet. Obwohl sie traditionell als eine „negative“ Emotion angesehen wird, spielt die Angst tatsächlich eine wichtige Rolle für unsere Sicherheit, da sie uns mobilisiert, um mit potentiellen Gefahren fertig zu werden.

Angst fühlen

Angst kann anhand von drei Faktoren unterschieden werden:

• Die Intensität: Wie stark ist der drohende Schaden?
• Zeitpunkt: Ist der Schaden unmittelbar oder droht er?
• Bewältigung: Welche Maßnahmen können, wenn überhaupt, ergriffen werden, um die Bedrohung zu verringern oder zu beseitigen?

Wenn wir in der Lage sind mit der Bedrohung umzugehen, verringert oder beseitigt das die Angst. Oder wenn es uns nicht möglich ist die Gefahr eines Schadens zu verringern, verstärkt das die Angst.

Was uns ängstlich macht

Der universelle Auslöser für Angst ist die Androhung von Schaden, real oder eingebildet. Diese Bedrohung kann für unser physisches, emotionales oder psychisches Wohlbefinden sein. Obwohl es bestimmte Dinge gibt, die in den meisten von uns Angst auslösen, können wir lernen, uns vor fast allem zu fürchten.

Gewöhnliche Auslöser der Angst sind:

• Dunkelheit oder Verlust der Sichtbarkeit der Umgebung
• Höhen und Fliegen
• Soziale Interaktion und/oder Ablehnung
• Schlangen, Nagetiere, Spinnen und andere Tiere
• Tod und Sterben

Stimmungen und Störungen

Anhaltende Angst kann manchmal als chronische Angst bezeichnet werden, wenn wir uns ständig besorgt fühlen, ohne zu wissen warum. Die Unfähigkeit, den Auslöser zu erkennen, hindert uns daran uns selbst aus einer Situation oder die tatsächliche Bedrohung zu entfernen.

Obwohl Angst eine häufige Erfahrung für viele Menschen ist, kann sie als eine Störung angesehen werden, wenn sie wiederkehrend, anhaltend und intensiv ist und grundlegende Lebensaufgaben wie Arbeit und Schlaf behindert.

Erkennen von Angst

Gesichtsausdruck bei Angst

Der Gesichtsausdruck der Angst wird oft mit Überraschung verwechselt. Während beide Mimiken deutlich hochgezogene Augenbrauen zeigen, sind die Augenbrauen eines Angstausdrucks gerader und horizontaler, während sie überraschenderweise hochgezogen und gebogen sind. Auch das Oberlid ist bei Furcht höher angehoben als bei Überraschung, wodurch mehr Sklera (Weiß des Auges) sichtbar wird. Schließlich werden die Lippen vor Angst gespannt und gestreckt, aber vor Überraschung offener und lockerer.

Tonaler Ausdruck bei Angst

Wenn man Angst hat, hat die Stimme oft eine höhere Tonlage und einen angespannteren Ton.

Empfindungen bei Angst

Zu den üblichen Empfindungen gehören Kältegefühl und Kurzatmigkeit. Es kann auch Schwitzen und Zittern oder das Anspannen der Muskeln in Armen und Beinen umfassen.

Körperhaltung bei Angst

Die Haltung der Angst kann entweder mobilisierend oder immobilisierend sein – Erstarren oder Flucht.

Die Funktion der Angst

Die universelle Funktion der Angst ist es, Schaden zu vermeiden oder zu verringern. Je nachdem, was wir in der Vergangenheit darüber gelernt haben, was uns in gefährlichen Situationen schützen kann, sind wir in der Lage viele Dinge zu tun, zu denen wir normalerweise nicht in der Lage wären, um die Bedrohung zu stoppen.

Die unmittelbare Bedrohung durch Schaden fokussiert unsere Aufmerksamkeit und mobilisiert uns mit der Gefahr umzugehen. Auf diese Weise kann Angst tatsächlich unser Leben retten, indem sie uns zwingt zu reagieren ohne darüber nachdenken zu müssen (z.B. einem Auto, das auf uns zukommt, aus dem Weg zu springen). Zu den evolutionär voreingestellten Aktionen der Angst gehören Kampf, Flucht und Erstarren.

Auf die Angst in uns selbst reagieren

Obwohl sie traditionell als „negative“ Emotion angesehen wird, spielt die Angst tatsächlich eine wichtige Rolle für unsere Sicherheit. Sie kann uns aber auch das Gefühl geben, gefangen zu sein und uns davon abhalten Dinge zu tun, die wir gerne tun würden. Es braucht eine gut entwickelte Fähigkeit zu Mitgefühl, um einfühlsam jemanden gegenüber zu sein und ihn geduldig zu beruhigen, der vor etwas Angst hat, vor dem wir selbst keine Angst haben (die meisten von uns lehnen solche Ängste ab). Wir brauchen die Angst eines anderen Menschen nicht zu fühlen, um sie zu akzeptieren und ihm zu helfen, damit fertig zu werden.

Während manche Menschen Angst fast unerträglich finden und die Emotion um jeden Preis vermeiden, erleben andere Freude daran, Angst zu empfinden und suchen sie (z.B. beim Anschauen eines Horrorfilms). Kurioser Weise hat die Forschung herausgefunden, dass das Ansehen von Horrorfilmen sehr hilfreich beim Erlernen des Umgangs mit Angst ist. Finde hier einen Artikel dazu.

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